亞馬遜(AMZN.US)周四(8日)推出一系列全新較高價的Alexa平板電腦，並表示將停產主打平價市場的Fire系列，標誌其裝置業務策略出現重大轉變。

公司發布8吋、11吋及12吋型號，售價由230美元至550美元不等。所有裝置周四起接受預訂，並將於10月14日開始出貨。

亞馬遜過往一直以接近製造成本的價格出售裝置，部分原因是以極低價格壓低競爭對手，同時希望藉此推廣其他產品及服務。公司期望每售出一部80美元的Echo智能喇叭，用戶其後會購買電影、有聲書訂閱或網店商品，而這些產品通常具較高利潤率。

自Andy Jassy於2021年接替創辦人貝索斯出任行政總裁後，公司近年一直推動裝置業務提升盈利能力。去年亞馬遜推出較高價版本的Echo智能喇叭，並開始向非Prime會員收取Alexa+訂閱費用，Alexa+為其數碼助理的升級版本。

售價550美元的Alexa Tablet 12 Pro較亞馬遜基本型號Fire HD 10的155美元價格高逾一倍，定位亦更接近售價介乎449至1,199美元的iPad。

產品推出之際，亞馬遜及其他裝置製造商正面對記憶體價格歷史性急升。亞馬遜於8月上調Echo、Kindle、Fire TV及其他硬件售價，稱原因與記憶體供應緊張有關。今年較早時，蘋果(AAPL.US)亦上調MacBook及iPad價格，而任天堂則提高Switch 2遊戲機售價。

亞馬遜否認記憶體成本上升是提高Alexa平板售價的原因。不過，公司裝置業務主管Panos Panay承認，供應短缺令公司在不作出任何「取捨」下，以合理價格打造高端平板變得「相當困難」。

Panay接受《CNBC》訪問時表示，團隊在沒有作出妥協下完成設計，既保留完整工藝，同時維持有關價格水平。

公司表示，Alexa平板在速度及性能、人工智能功能以及設計方面均有所提升，因此定價較高，並令產品可與「市場上最佳平板電腦」看齊。

亞馬遜加入更纖薄及堅固的鋁金屬機背、更高解像度顯示屏及更快處理器。在最高階的Alexa Tablet 12 Pro，公司更與Corning合作開發「Nanomatte」顯示技術，以「大幅減少屏幕反光」。

其中一項最顯著升級是所有裝置均採用Google的Android作業系統，與過往依賴名為Fire OS的自家Android版本不同。Fire OS使用亞馬遜自家應用程式商店，限制可使用的應用程式數量。

這亦是亞馬遜首次將裝置系列與Alexa品牌直接連結。Alexa於2014年隨Echo智能喇叭首次推出，在新平板中成為核心功能，主畫面上的「dynamic tab」可提供建議，並讓用戶快速返回之前閱讀或觀看電視節目的進度。

公司亦推出名為「On-Screen Intelligence」的新功能，用戶可要求Alexa查看屏幕內容並提出建議或執行操作。

在示範中，Panos Panay展示用戶如何觀看TikTok上的燒烤烹飪短片，並要求Alexa購買影片中使用的漢堡壓模。亞馬遜表示，用戶亦可調出賽程表並將所有日期加入行事曆。

Panay表示，Alexa會完成相關工作，如條件合適，系統將顯示購物清單，用戶可直接按下購買。

亞馬遜表示，將繼續支援Fire系列，用戶仍可如常使用裝置，但公司已不再生產新機型。Fire系列包括10吋及8吋型號，以及兩款兒童版本。(da)~

阿思達克財經新聞
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